Да и в названии этого растения чувствуется гордый нрав — эхинацея пурпурная (Echinacea purpurea). Вид у нее царственный: высокая (высота стебля до 100 см), с короной из тёмно-коричневых мелких трубчатых цветков на выпуклом цветоложе, окруженном слегка опущенными вниз шелковистыми лепестками язычковых цветков розово-пурпурных оттенков, так напоминающих королевскую мантию. Эхинацея практически не подвержена заболеваниям, и вредители обходят стороной эту гордую красавицу. А на зиму ей требуется лишь легкое укрытие в районах с холодными зимами.
Родом эхинацея из прерий Северной Америки, где она произрастает в диком виде на полях, известковых пустошах, в сухих степях и в светлых лесах. Впервые растение было описано как «рудбекия пурпурная», но через много лет выделено в отдельный род »эхинацея» из-за особенностей строения цветка. Прицветники трубчатых цветов на цветоложе шиловидно-заостренные и колючие. Эта особенность и дала название всему роду. В переводе с греческого «эхинос» значит колючий. Однако и сегодня эхинацею можно увидеть в продаже под названием «рудбекия пурпурная».
Агротехника
Травянистый многолетник с много-главным корневищем и крупными корзинками соцветий до 12 см в диаметре, хорошо развивается на солнечных местах и в лёгкой полутени. Почву предпочитает питательную, глубоко обработанную, но главное — хорошо дренируемую. Размножают эхинацею семенами и вегетативно (делением куста). Хорошие результаты дает посев свежесобранными семенами в грунт под зиму, а при благоприятных условиях она прекрасно размножается самосевом. К концу первого года выращивания образуется розетка листьев, цветение наступает на второй год. При вегетативном размножении деление куста проводят ранней весной, пока не развернулись листья и не одревеснели побеги, т.к при более позднем делении новые растения очень медленно укореняются и отстают в развитии. Перед посадкой в почву желательно добавить небольшое количество извести, а в посадочные лунки компост.
В садовом дизайне
На основе эхинацеи пурпурной выведены сорта, у которых язычковые цветки соцветий (лепестки) могут быть винно-красными, розовыми, белыми, лимонными, что создает неповторимую цветовую гамму.
Например, сорт ‘Granatstern’ — растение с крупными, диаметром до 13 см, корзинками. Лепестки пурпурные, с двумя зубцами на верхушке, полушаровидная колючая шишка диаметром до 4 см. Высота растения до 130 см. Отличный сорт для посадки группой на газоне, для декорирования после цветения коротко цветущих растений (например, колокольчик молочноцветковый), а также для создания зимних букетов после осыпания лепестков. ‘Zonnenlach’ — растение высотой до 140 см с корзинками соцветий диаметром до 10 см и с темно-пурпурными лепестками. Прекрасное фоновое растение на заднем плане в миксбордерах. А вот деревьям и высокорослым кустарникам отличным напарником станет сорт ‘The King ’ с крепкими не поникающими стеблями высотой 180 см. А его темно-пурпурные, почти бордовые корзинки соцветий достигают в диаметре 17 см. Вот уж и правда король. Такие растения являются достойной компанией высокорослым дельфиниумам, многолетним астрам, монарде, бузульнику и т. д.
В течении последних 10 лет проводились работы по скрещиванию между собой э. пурпурной и э. странной (Е. paradoxa). В результате получились интересные гибриды, которые были названы ‘Big Sky Series’. Эти гибриды соединили в себе лучшие черты своих родителей — ароматные крупные цветки необычных оттенков с загнутыми лепестками, сильные стебли и зимостойкость. ‘Sanset’ — широкие оранжево-лососевые лепестки окружают шишкообразную середину цвета меди. Стебли высотой до 70 см сильно ветвятся, а нежный аромат привлекает бабочек, которые становятся достойным украшением этого цветка. ‘Summer Sky’ — первая двухцветная эхинацея. Огненно-оранжевая середина окружена перекрывающимися лепестками розовой окраски в месте соединения с серединой цветка и лососево-оранжевой у противоположного края. Высота — до 100 см. Цветы душистые. Ну чем не королева? Разве нужны такой красоте еще какие-нибудь соседи? Она сама по себе привлекательна и красива. А вот сорт ‘Indiaca’ еще раз подтверждает «коронованность» эхинацеи. Не поникающие розовые лепестки растений этого сорта образуют второй слой лепестков на макушке сердцевины. Настоящая корона!
Необычным дополнением к видовым лилейникам, цветущим желтыми и оранжевыми цветами, будет эхинацея сорта ‘Sunrise’ – солнечно-желтые лепестки окружают зеленую серединку, которая затем желтеет. Высота растений до 80 см. В эту же композицию можно добавить и ‘Sundown’ с душистыми оранжевыми цветами.
Почти на каждом садовом участке есть посадки нивяника (ромашки садовой). Обычно они являются основой при создании так называемого «деревенского . Но отцветает нивяник быстро и выглядит после цветения и срезки неопрятно. Вот тут эхинацея и придет вам на помощь, ничуть не нарушив при этом цветовую гамму посадок . Только теперь нам пригодятся сорта с белыми лепестками: ‘Jade’ (не поникающие белые лепестки с зеленой серединой), ‘Virgint (цветки большие и душистые), ‘White Natalie’ (серединка цветка оранжево-коричневая) , ‘White Swan’ (очень обильно и долго цветет). В партнеры к махровым нивяникам и хризантемам отлично подойдут махровые сорта ‘Maringue’ и ‘Milkshake’ с желтым центром и долгим цветением. К тому же высота всех этих сортов от 50 до 80 см. Исключение составляет сорт ‘Milkshake’ с высотой стебля до 40 см.
Есть среди «королевской родни» растения, пригодные для выращивания в контейнерах, на первом плане в миксбордерах и для посадки в бордюрах. Растения высотой от 30 до 45 см все равно выглядят гордо и посматривают на соседей свысока (если можно так сказать при их росте). ‘After Midnight’ — темно-пурпурные лепестки с почти черной серединой; ‘Kim’s Mophead’ — белые лепестки и золотисто-зеленая середина; ‘Kim’s Кnее High’ — огненно-красная середина и розовые лепестки; ‘Pixie Medowbright t с узкими розово-пурпурными лепестками сочетает в себе выносливость, засухоустойчивость, долговечность и компактную форму.
Экзотика
Не останутся в стороне и любители экзотики и всего необычного. Их изысканный вкус могут удовлетворить сорта эхинацеи пурпурной. Хотите зеленые лепестки? Пожалуйста! ‘Green Envy’ — первая зеленая эхинацея с душистыми цветками и темно-зеленой массивной серединой. Крепкие цветоносы до 75 см и продолжительное цветение. ‘Green Jewel ‘— большие душистые зеленые цветки и компактная форма высотой до 50 см. Хотите супер обильное цветение ? И это есть! ‘Crazy Pink’ в первый год дает до 20 цветков с оранжевой серединой и слабым запахом, а в последующие более ста. Нужны махровые? ‘Razzmatazz’ высотой до 80 см — это то, что вам нужно. Но будьте готовы к тому что после дождя цветы поникают. Есть даже сорт с пестрыми листьями ‘Prairie Frost’. Вот она какая — эхинацея пурпурная — на любой вкус. С любыми соседями: и однолетними, и многолетними, и с деревьями, и с кустарниками — со всеми найдет общий язык. А уж в «долгоживущих» цветниках без нее совсем не обойтись, ведь она может расти на одном месте до восьми лет. Добавим к этому длительность цветения с июля по сентябрь и привлекательность для пчел и бабочек. Эхинацея отлично подойдет для естественного, природного сада, где ее оставленные на зиму семенные головки на длинных стеблях будут не только украшением, но и кормушкой для щеглов и других птиц.